深紫色混合骨白色的虫群向远方无尽延伸，由亿万虫囊孵化出的密集生物形成一片翻涌的骇人海洋，远远看去，它们以令人眩晕的可怖节奏起伏波动，在精铁城外的废土平原上疯狂奔袭。
而这座城市也在以毁天灭地的炮火轰击着无穷无尽的虫巢，虽然是久姆里星系相对边缘的一个世界，依靠着丰富的矿产资源，格里芬四号的贤者在这个死寂荒芜的星球上建立起了一座宏伟的机械都市，它由数以百计的锻造厂和精炼厂组成，日以继夜地运转，开采出星球地下和冰封海洋里的资源，用以制造太空飞行器、运输机、小型武器、载具和其他设备，以及合成食品，纺织原料，生产工具，甚至是舰船武器等，因而精铁城也是久姆里第二个一级工业城市，另一个则是在早已沦陷的星系首府。
当大吞噬者的巨口无情的吞噬掉久姆里大部分世界后，扎拉顿掩护着幸存的居民和机械修会力量撤退到了精铁城中。
格里芬四号那边的指令很清晰，让他们坚守此地，等待援军抵达。
甚至还非常罕见的把整个精铁城的防御指挥权都交给了扎拉顿，而久姆里原本的铸造副监则早就逃离了星系回到了格里芬四号——虽然他宣称是回去述职并组织援军，但扎拉顿并不感到乐观。
但既然责任到了身上，他也就没有办法，只能尽全力组织防御。
此时在精铁城中，有着数百万护教军组成的一道道防线，各种载具如斑斓色块点缀其间，共同编织出完美契合的六边形阵列，挤满了精铁城的护墙，各大广场与大道。
但面对虫巢舰队铺天盖地的规模，那些庞大的部队其实渺小得可怜。
精铁城里还有十多亿从各个星球上撤离的居民，贵族和矿工，他们也被紧急动员了起来，扎拉顿把所有能够找到的武器都发了下去。
毕竟现在也不需要说什么规则了，如果援军无法及时抵达，那么这里就是所有人的坟墓。
轰隆隆——
一阵滚雷般的轰鸣吸引了扎拉顿的注意力，他站在铸造神殿最上方的观测平台上，转身看向那些正在开火的等离子炮塔，它们每一个都比一辆超重型坦克还要巨大，正有节奏的发射着蓝白相间的等离子体，每次齐射都让数千只疾奔的进攻生物湮灭。
可虫群仍在推进，对伤亡无动于衷。
这些可怖的异形怪物翻腾着令人作呕的孢子云，用尖牙和利爪贪婪吞噬着大地上的一切，或者说也不仅限于大地。
扎拉顿抬起头，苍穹中布满蛞蝓状生物的模糊轮廓，它们不断喷吐出飘动着触须的囊肿之物，那些孢子雷或许很快就会布满星球的大气层。
之前对空的激光炮一直在开火，但扎拉顿在半个小时前叫停了这无意义的行为，因为这完全没有削减天空那些孢子雷的数量，虽然城市中心有着强大的反应堆供应着近乎无限的能源，但激光炮却是需要冷却的，扎拉顿不希望当敌人的空中巨兽袭来时，激光炮们却处于冷却之中。
那些飞行的野兽给他留下了深刻的印象，这股虫巢似乎进化出了很多之前未曾见过的变体，甚至是能够飞行的暴君，正是这个东西让扎拉顿失去了一位连长，也是最后一位连长。
是的，深红军刀现在没有连长了，一切又倒退回了扎拉顿被困在破损的战舰中的那些日子。
他们只剩下87名战士，已经不足一个连，他这个战团长也已经有名无实。
在独自向帝皇祈祷和忏悔的时候，他甚至有一种错觉，过去那几十年就好像一场梦。
他从未遇到过星界骑士，也从未了解那个消失的军团，他始终被困在那往昔的回忆和梦魇中。
然而这也是一种奢望了，现在他必须亲自面对自己梦想和心血毁灭的那一刻。
“战团长...援军会来吗？”
听到药剂师库克的声音，扎拉顿从思绪中挣脱出来，此时这位药剂师的右臂已经替换成了义肢，原本的手臂被一只武士虫夺走了，而他也是仅存的几个老深红军刀之一。
“应该会，毕竟精铁城是他们宝贵的资产，欧姆尼赛亚的信徒们不是宣称会为保护万机神的一切而奋战到底吗？”
库克那还带着抓痕的头盔下传来了无奈的两声干笑。
“那但愿他们言行一致吧，毕竟我们现在就像在朝海浪投掷石头，企图击退海浪，但波涛依旧涌来。“
“所以我们要成为一颗顽石。”
药剂师发出空洞的低沉笑声，而后叹息道：
“战团长，我已经统计好了十天前的损失报告，你要过目吗？”
“嗯。”
扎拉顿声音很轻，随后接过了对方递来的数据板。
尼德霍格·厄普顿，二连
于特昂3号装甲制造厂转移库存黎曼鲁斯坦克的战斗中阵亡
基因种子：回收。
海德·特洛夫，二连
于特昂3号装甲制造厂转移库存黎曼鲁斯坦克的战斗中阵亡
基因种子：未找到/未回收。
乔·狄克逊，二连
于特昂3号装甲制造厂转移库存黎曼鲁斯坦克的战斗中掩护运输列车撤退，引爆燃料罐后失踪
基因种子：未找到/未回收。
贾登·格雷厄姆，二连
于特昂3号装甲制造厂转移库存黎曼鲁斯坦克的战斗中，89%的身体组织受到不可恢复的损伤，被赐予帝皇的怜悯。
基因种子：回收。
戴尔·奥康纳，二连
协助171号矿井抢运最后一批矿石时遭到执束虫袭击，阵亡
基因种子：毁坏/未回收。
扎拉顿将数据板交还给药剂师，曾经他看到这些会很愤怒，很痛苦，但现在他已经没有这徒劳的情绪了...
唯一有的，大概就是懊悔。
“战团长，其实大家都从未责怪过你。”
药剂师觉察到扎拉顿的情绪，于是低声宽慰道：
“我们是阿斯塔特，我们终将死亡，相比于那些堕落的同袍，至少我们在与人类之敌的交战中陨落，其实这没什么可抱怨的，银河中默默消亡的战团不知凡几，如此壮烈的牺牲与战斗已经是一种恩赐了。”
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