此时的人族可以说是千余年来最弱的时刻，精气神都在低谷之中，有一种说不出来的瑟缩之态。叶行远站在灯火通明的水寨之巅看得分明，心中也只能暗自叹息。
他猛一摇头，令人将朝廷送来与这一年多积聚的财物金银全都堆在了高台之上，火光照耀之下熠熠生辉。众军士看得目眩神迷，终于挽回了一点儿士气。
叶行远豪言道：“金帛、诰命皆在此，只待有功！我非将才，亦非朝廷指派的主将，但今日之战，却不得不在此主持耳，我一介书生尚且不怕死，要在这江面之上博一个万户侯，你们刀枪阵上杀出来的老兵，难道还怕死么？”
众人咬牙道：“既然叶公子出来做主，那我们便死战罢了！”
有人仍旧动摇道：“叶公子所言甚是，你本非主将，不过是义勇领兵，但这与妖族大将作战，万一失利，岂不是害了国家社稷？还望三思，可避其锋芒！”
叶行远大笑：“危及社稷，吾将安避？退一万步说，纵然我避了今日，妖族渡江，横扫江南，再进一步的时候，又能避到哪儿去？”
他仰天长啸，环顾整个水寨，高声道：“今日我们坐拥天险，是与妖族最后一战的机会，若是今日败了。妖族过江之后，你们的父母妻儿，你们的祠堂祖坟，尽皆不保，还有谁能挡妖族的兵锋？
今日唯有死战，因为我们再无退路！与其仓皇逃窜，耻辱的被人从背后杀死，不如轰轰烈烈挺胸迎于白刃！！”
叶行远一拍水寨高台上的栏杆，朗声道：“开战之后，我便战于此处，高举我军大旗，不退一步，与诸君同命。尔等若胜，我亦得生，尔等若死，我便死在这江面之上！”
众军士许久不见同生共死的将领，更知叶行远之言不虚，此乃死战之地，群情激昂，吼声震天。
叶行远趁着这士气大振之际，发令进攻，百舸争流，塞于江面，迎上了渡江的敌军。箭矢乱飞，杀声不绝，历史上并未发生的江上一战，终于拉开了帷幕。
“今日一战，你可有把握？”远望着锣鼓喧天的战场，跟随叶行远的诸多考生都战战兢兢，不少人向叶行远发问。
他们追随叶行远已经一年有余，刚才听叶行远慷慨激烈之言，也自心潮澎湃。但他们也明白，叶行远再怎么厉害也只是一个举人，在北方纵横捭阖，更多的是依靠智慧，趁着北方的乱世在空隙中发展自身，并没有打过什么硬碰硬的仗。
来到润州之后，训练水师打造船只之事，叶行远也是一股脑儿放权，交给了专业人士。即使收编了朝廷的江心岛水军，又得了些援助，但如今润州水军的战斗力，其实真的并不怎么样。
至少与妖族的虎狼之师相比，远远落在下风，所占的优势，无非就是江面天险罢了。
叶行远摇头道：“到这一步，我已经是全力以赴，绞尽脑汁才为天下争得这么一个机会，至于胜负，就要看我人族有没有背水一战的勇气了。”
胜负仍然不过五五之数，但这已经是叶行远殚精竭虑争取来的最好机会，如今战事已开，叶行远这个书生不能上阵杀敌，当真只能在旁围观。
他紧握着腰间的刀剑，血脉贲张，深恨自己的无力。
箭矢带着嗖嗖的风声，从也行言耳畔飞过，江面上的战况胶着，妖族与人族的船只搅在一处，处处厮杀不绝，江面之上一片嫣红。
叶行远叹道：“赫连雄名赤水军，今日不管胜负如何，他这赤水军之名，已经是名副其实了。”
赫连雄统率二十万水师，而叶行远的军队加起来大约还不足万人。从高台之上远眺，只见赫连雄高举大旗，稳坐江中大船，率领数百艘战船渡江。
瞬息之间，便有数十艘船抵达南岸，润州水师稍稍后退。其中一位朝廷方面新降的将军拨转船头，回到了水寨，叶行远在高台上大喝道：“张将军，汝胆略闻四方，立阵后则儿女子尔！”
那张将军满面通红，尴尬道：“我只是手中大刀被弓箭射断，回来换刀而已，这便再去冲锋！”
叶行远叫一声好，解下腰间佩刀，直掷给他道：“此乃裴将军宝刀，杀人如麻，我书生留之无用，在战场上便赠送你杀敌！”
张将军接过宝刀，大喊一声，再度操船冲入阵中杀敌，悍勇之极，妖族的兵锋竟然暂时被他迫退。
“机会来了！”叶行远敏锐的抓住了战机，即命诸人挥动大旗，从江边芦苇荡中杀出几十艘战船，抄向敌军后路，一路纷纷射出火箭，妖族战船有不少中箭燃烧，又怀疑有援军到来，一时混乱了起来。
赫连雄这时候又犯了个错误，他见久攻不下，自己的阵势先乱，便想回军重新整备，然后卷土重来。谁知道一下后退的命令，妖族战船一退便在江心打转。被润州水军一冲击，顿时溃不成军，倒有半数开始逃跑，另有半数混乱接战，被杀得一片狼藉！
果然是这样！叶行远目中精光闪烁，直到此时方才心中大定，今日一战此时才有了获胜的机会！
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