正听着，半道上忽冒出个颇为苍老尖细的戏腔和着曲调响起。
女腔唱将军，竟引来不少叫好声。
陈拙双腿盘坐，气息一顿，袖中十指倏然一紧，眉头紧紧皱着。
虽未见面，但他已心知那便是西太后，整个颐和园能出声与那杨小楼相和的，也只有西太后。
陈拙眼皮急颤，双手手背青筋紧绷起伏，如在极力克制忍耐。
好在戏文之下，鼓锣更急，杀伐之气愈发浓郁，想是到了众将欲要生擒赵云的时候，斗起了武戏，戏文虽少，可叫好之声却不少。
那女声跟着一断，赫然是要收尾了。
张飞喝破曹军。
“呔！尔战又不战，退又不退，是何道理呀？”
……
心绪渐平，陈拙已在着手准备。
他袖中双手一退，两手轻挽已悄然从乱发间、鞋底抽出十数柄飞刀，一收而没，藏入袖中；伸手再搁那背篼上一抹，三尺绕指柔当即从一条缝隙中抽了出来，绕上腰间。
不多时。
陈拙气息忽缓，直勾勾的望向楼门口。
来人了！
先前那位领他们进来的老太监冒雪而至，来的很快，眼珠子骨碌转了转，望向陈拙，“你……就你小子，大戏楼上的戏马上就要唱完了，你准备登台亮相。”
见陈拙愣神未能立即作声回应，老太监又没好气地道：“嗨，发啥楞啊，你走运了，洋大人说想瞧你那变脸的绝活儿。”
陈拙蓦的展颜一笑，咧了咧嘴，“多……多谢公公，小人晓得了！”
老太监翻了个白眼，又从上到下扫了眼陈拙，提醒道：“那便与我走吧，该带的东西都带上了？”
陈拙闻言起身，摸了摸梁瘸子留下的老背篼，然后跟着太监大步离开。
“都带上了。”
……
大戏楼翘角重檐可分三层，中层设有绞车，可巧设机关布景。
不少退场的角儿已从三楼的戏台下来。
天井上通，洋洋洒洒飘着雪花。
陈拙候了一阵，那杨小楼方才唱罢。
二人迎面错身而过，相视一眼，各自无言。
许是觉得他一人太过冷清，台后还留了两个拉琴、打鼓的老师傅。
琴是胡琴，鼓是堂鼓。
老师傅见他上来，已开始拉琴敲鼓，和着他的步调。
有杨小楼的“长坂坡”在前，心绪起伏一变，陈拙反倒出奇的平静，更别说怯场。
楼外飞雪寒灯。
陈拙踏步而出，只在行走踩步间，双肩一摇，身形一晃，定睛再看，脸上已多出张花花绿绿的脸谱来。
脚下一定，他双眼一抬，眼神似透过雪幕直逼对面的颐乐殿。
却见那殿内灯火通明，朱门大开，殿中置有一宝座，座上之人侧身而卧，周遭众多嫔妃、福晋簇拥而坐。
这便是西太后？
眨眼的功夫，他面上脸谱又起变化，乃是一猴脸，顾盼一转，活灵活现；待到脖颈转过，脸上脸谱再见变幻，乃是一副朱红赤面；接着又抬手抹袖，脸谱变作黑白两色……
几步的功夫，他已连番变化数次，动作行云流水，看的周遭惊呼四起。
就在一片叫好声中……
“轰！”
一声炸响，冷不防在颐和园内升起、腾空。
乍见一朵火星直入云端，而后哗啦绽放开来，化作璀璨烟花。
火光透雪而散。
观戏诸人初闻炸响齐齐身形一震，但再一看那烟花，又都失笑起来。
想是哪位宫女太监失误所致，亦或是宫里某位顽劣的公主点燃了烟花。
可那头顶的烟花前脚才暗下，后脚颐和园外就传来一声惊爆。
“轰！”
炸响似风雷鼓动，霎时传了进来。
众多观者俱是失色。
混乱的脚步声，还有官员的呼喝声，再有宫女、太监的惊呼声，一时间连成一片。
灯下的阴影中，数道鬼魅般的影子已寻声而去，转眼飞掠无踪。
琴、鼓之声跟着一顿。
两个伴曲儿的老师傅也是神情大变，面面相觑，脸色发白。
却见那戏台上空空如也，先前还在转步抹脸的手艺人竟然不见了。
而在那半空中，正有一道身影，灵如飞燕、矫如猿猴，自戏楼上飞身纵跳而下，落地双足一点，双腿一屈一直，不带一丝烟火气，如飞鸟钻林般直扑那颐乐殿内的宝座。
所过之处，满地霜雪皆好似被一柄肉眼难见的刀子裁剪开来，纷纷涌向两侧，带出一抹笔直绵延的豁口。
杀意冲霄。
“有刺……”
一声凄厉刺耳的尖锐急呼陡然响起。
只是话音未落，喊话的太监已如破布般被一分两半。
一道人影破身射出。
风雪急呼，灯火映照之下，赫然就见一张森然可怖的罗刹脸生生挤进了颐乐殿。
陈拙刀眼微眯，凶光大放。
(本章完)
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