沈瑞点头应道：“正是。瑛大哥也是因着沈家如今在仕林名声未免太盛，才提出分宗，琦二哥也是明白这些的，六哥、瑛大哥与我同他都商量过族中种种。母亲放心，他也是稳重性子，会多加思量的。”
有优秀子弟在手，家族只会求稳。而如今，沈家面临的危机，并不是未来走向的抉择，而依旧是通倭案或者说，通藩案。倭乱的案子在松江告一段落，可在京城，应该正在审理中，进展如何还不得而知。
涉及藩王，必然是秘密审理，徐氏作为内宅妇人、三老爷沈润作为一个七品小官，是不可能得到任何消息的。
徐氏也是慎重的人，并不去贸然打听，只是和三老爷商议过后，悄悄派了人注意贺家。贺东盛如今还在侍郎位上，或多或少会知道些什么。
“八月底贺家那边隐隐有风声过来，锦衣卫已押解一干人抵京了。”徐氏摇头道：“再之后贺家也有往外走动，却像是无功而返，很快也不再出去，也再无动静了。”
徐氏顿了顿又道：“中旬你岳母还曾打发人来与你送两件秋装，来的婆子话里话外的意思让你回来就尽快去杨家一趟。我料想是你岳父的意思，兴许就是想说这案子，因怕隔墙有耳，才不好明说。今日时辰也不早，再登门要惹人生疑，你明日就早些过去杨府，带着土仪，便是正经去拜见岳父。”
沈瑞点头应下，就算没有这番传话，他也是要早点过去的。他还揣着沈瑛给的十几封信，去哪些昔日东宫属官处拜访还是要问过杨廷和的，沈瑛的好友未必都是杨廷和认可的人。
再说起沈家分宗种种及沈玲妻儿，还有沈洲那日的剖白，徐氏久久不语，半晌才叹气道：“你二叔……这是心魔。随他去罢。”
徐氏虽供着佛像，也往庙中去烧香布施，却也是不信这几桩巧合是什么报应的，她心知沈洲这是想通从前种种，懊悔当初负了孙氏才生此心魔。
斯人已逝，这便是解不开的心结，多说业已无用了。
至于沈玲妻儿，徐氏原就对何氏印象非常好，听了沈瑞讲变故发生前后何氏种种反应、不卑不亢对宗房及三房，心里越发喜欢何氏。
听得沈瑞道：“我原以为二叔会过继小楠哥为嗣孙，玲二嫂子也好帮母亲和三婶打点些家务，替母亲分忧。现下二叔不愿过继小楠哥，玲二嫂子到底被除族，算不上沈家人，也就不好再打理府里的事，还要母亲辛苦。”
徐氏知道儿子是为自己身子骨考虑，心下熨帖，想了想道：“方才周妈妈回来与我说了何氏言行，是个心思灵透的，也是个要强的，若没个名份，想来她也不肯白住在府里。她年轻守寡，儿子又小，住在外面委实让人不放心。我瞧她是个好的，她母子与咱们二房也是有这个缘分，我想认她做个契女，也好与我做个伴。”
沈瑞击掌笑道：“这样最好，既庇佑了她母子，也给她个名份，能帮衬母亲一二。”
徐氏不禁莞尔，打趣他道：“也只这三两年吧，待你媳妇过了门，我也就清闲了。”
一句话倒说得沈瑞有些不好意思起来，他讪笑两声道：“她……还小，还得母亲多教几年。”引得徐氏哈哈大笑。
沈瑞也在心下惦记起小未婚妻来，这一路在繁华口岸停靠时，他也上岸往市集上去寻了不少精巧好玩的小玩意儿，也不知道她能不能喜欢。
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