来人是虞部的一个小吏。说是要谈笔生意。百家兴将他带进接待大厅，上了茶，然后去请楚清。楚清进来时，那小吏只用眼角瞥了一眼，眼皮都没抬一下。
“请问，这位大人怎么称呼？”楚清客气问道。
“嗯哼！”这名小吏清了清喉咙：“本官跟你说不着！找你们东家来！”
呦呵！这是瞧不起谁呢！明知百家兴去请的是这儿的主子，这是给谁下马威呢？
原本打算问一声然后行礼，再坐下来谈。毕竟楚清现在明面的身份就是个商户。可现在嘛……楚清不问了，直接坐到了主位上，端茶！
这是送客了！多直接的打脸！这小吏不能忍！“你大胆！”他喝道。
楚清起身准备走人。小吏跨前一步，伸手一拦：“慢着！”他来是有任务的，怎么也要先完成任务再出这口气。
“嗯？”楚清用鼻子发声提问。
“你！我且问你，你可做得了这里的主？”小吏先忍着。
“这是我们东家！”百家兴客气地回答。楚清敢甩脸色，他不敢，他生怕自家主子得罪了当官的。
“哦？倒是小瞧了。”小吏不以为然地说，“本官今天来，要谈笔生意！”
“请讲。”既然是谈正事，楚清还是缓和了些。
“知道朝廷要在这里建军器坊吧？需要购些砖石。你这里多少钱一车啊？”付钱的都是甲方，瞧瞧，甲方在哪儿都是颐指气使的。
不用楚清吩咐，百家兴直接把三种砖都给报了价。
小吏一听，居然砖还分了三种，就要求看看。百家兴拿来了样砖，一一说明特性和用途。
小吏对着样砖又掂又摸又敲的，反复对比。他对质量是满意的。在二号砖的对比下，一号砖，也就是普通青砖就显得逊色很多，而三号耐火砖还用不上，也太贵。
“就二号砖吧！”小吏决定，“每车500钱！”
百家兴都无语了！不说这小吏不给运费，单说楚清盖房子用的普通青砖，那都是用了将近五万块。这里的砖比现代的红砖大了一圈，按照一文钱一块砖来算，楚清单是买砖都花了五十两。
再有，这时代没有橡胶轮胎，也没有平坦的公路，就算是用马拉车，拉有几块砖？何况还要进山，一车也就五百块！卖砖的钱都不够给马买草料的！更别论一车砖包括运费要2000文钱。
“我们做不了这笔生意。”楚清总算开口了。
“什么？！”小吏觉得不可思议。送上门的买卖不做，你想怎地？这可是朝廷用砖呢，给你脸了是不是！
“我们作坊小，出不了很多砖，眼下我们的订单还没完成。所以，您另选商家吧。”楚清道。
“你这外面不是已经做了这许多吗？这么多座砖窑，够用了！”小吏斥道。这是完全把楚清当冤大头了。
“我说了，这是还没完成的订单。不能给你们用。”楚清又有点烦躁了。
“我是代表朝廷买你的砖！别不识抬举！”小吏喊道。
“送客！”楚清道。
“官爷，这边请！”百家兴请道，心里忐忑。
“哼！”小吏拂袖而去。
不是楚清选择态度强硬，而是她不知道该如何应对。这人一打见面就引起他的反感了。
那自命不凡、颐指气使的架势，再加上他在听取报价后还能出那么不符实际的价格，明显不是正经来谈买卖的，就是以官威压人来了。
这要是真被他吓住，同他做了这笔生意，那就会搭上楚清现有的全部资产，耽误粮仓的合同，不是赔光钱财，而是要掉脑袋。
所以当小吏出价明显不合理时，楚清就坚决不谈了，不给任何深入的机会。
“老大，咱是不是得罪当官的了？”百家兴很不安。
“嗯，得罪了。”
“那……”
“听说，一个小吏就算能考上官，也不过在八品之下，”楚清说道，“我们的订单，就是从知州那里接的，知州是五品。”
“噢。”百家兴心里踏实多了。
“我们现在开过两回窑了吧？”楚清问。
“是，每四天出一窑砖，现在已经十天了，后天还能再出一窑。每窑出砖四千二百块，二十窑两次一共出了十六万八千块二号砖。”百家兴列数字汇报。
“还有，我们的窑这次都是二号砖盖的，用的是高岭土泥封的缝隙，不是之前的土坯窑了，窑体一直稳定，出的砖成色比试验砖好多了。”
“甚好。”楚清满意。
“虽说现在散工很晚，但是工人们没耽误工期。情绪也不再低糜。按现在的进度看，我们几乎能提前半个月以上完成订单。他们还在打地基呢。”
“继续保持进度，这次出窑，空下两座窑给我，烧制三号砖。”楚清吩咐。
为了炼铁，沾沾铁矿的买卖。楚清这可是绕了个大圈，现在有希望绕回目的地了。
“派人给咱家长工送点东西，问问矿区的情况。”楚清又说。要关注下矿区那边，什么时候能出矿，都有什么监管流程。还有，那个小吏会不会带来麻烦。
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