杀尽虎丘士子之后，清军又沿山塘街挺进苏州。苏州知府及城内缙绅听闻虎丘之变，慌忙关闭城门，预备坚守。然而城中缺兵少将，亦无器械。清军遂架炮攻城，一鼓而下，守兵仓皇逃散，苏州知府于衙门大堂服毒自尽。至此，苏州全城已然沦陷，然则城破之后，百姓依然不服，竟有义士持弓箭，趁夜偷袭虏酋黄台吉，射伤其右肩。虏酋黄台吉负痛狂怒，遂下令屠城十日，犒赏士卒，并以儆效尤……
于是，各路清军得令大喜，相继蜂拥入城，大肆纵兵杀掠，十日不封刀，前后杀人五十余万。待到此番浩劫过后，苏州这座素有天堂之称的江南名城，已是宛如地狱——那些聪明可爱的稚龄孩童如花似玉的少男少女，慈祥和蔼的老父老母，文采风流的儒生，博学多知的智者，吃苦耐劳的农民，精明圆滑的商人……各式各样形形色色的人群，在清军的屠刀之下，都一起成为了填塞街巷、淤积江河的腐臭尸体。
根据幸存者的描述，待到清兵退去，城内已是满地皆婴儿，或衬马蹄，或籍人足，肝脑涂地，泣声盈野。行过一沟一池，堆尸贮积，手足相枕，血染碧雪，塘为之平。道路积尸狼藉，腐皮鼓涨，血肉内溃。秽臭逼人，复经晴日曝晒，其气愈甚，虽值严冬，亦腥闻百里……各种惨绝人寰之处，当真是罄竹难书。
然而，就在繁华锦绣的苏州城，正在血与火之中逐渐毁灭的时候，身为罪魁祸首的皇太极陛下，却住进了东南文宗钱谦益的奢华别墅，位于虞山拂水岩下的拂水山庄，尽情地欣赏着江南园林的雅致风情……
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