除了食品之外，香烟、烟草和酒类也将在明年实施配给，平民每星期只能购买三包烟，一个月可买三公升烈性酒或六公升啤酒。布匹和肥皂也被列入了配给名单，白宫发言人在一片嘘声中鼓励民众多穿旧衣服。
再接下来，民众用电也受到限制，根据城市的不同，每户人家每月限用五度到十五度不等。北部的缅因州等地缩短了冬季的市区供暖时间，还有一些地方则在早晨停止供应管道煤气，让大家啃着冷面包去上班。
当然，以爱因斯坦这位学术泰斗的身份，自然是不必担心全家人饿肚子，或者被迫坐在断了电的黑屋子里。但是，光是这些配给制度被推出本身，就已经让他感受到了某种不祥的征兆。
——事实上，对于战争给美国社会带来的影响，即使身处于普林斯顿这样的上流社会聚居地，爱因斯坦也是感受得十分明显：越来越多的小伙子们从学校里和街道上消失，被爱国口号驱赶到大洋彼岸的欧洲、亚洲、非洲和大洋洲去作战。国内越来越多的岗位只能由老人们和妇女们来支撑，宛如一具被掏空的壳子。
如今，随着海外战争的节节失利，数以百万的年轻小伙子正在走向死亡，而被掏空的美国本土也越来越难以为继。而随着原子弹在全球各条战线上的遍地开花，这些小伙子们的死亡速度还将大大加快……
当然，跟他们一起灰飞烟灭的，还有一座座闻名遐迩的历史名城，以及更多的平民百姓。
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想到这里，作为推动美国开始原子弹研究的第一人，爱因斯坦就不由得感到了深深的懊悔和头痛。
他叹了口气，转身从抽屉里取出一叠照片，其中有凌空爆炸的蘑菇云，被炸得七零八落的轮船和电车，宛如被巨人踩了一脚的建筑物残骸，而最多的则是肝脑涂地、焦黑狰狞的尸体，以及浑身肿胀到不似人形的伤员……这些都是爱因斯坦通过几个朋友的特殊途径搞来的，拍摄于核爆之后的英国。
当第一次看到这些照片的时候，他差一点呕吐出来。而根据朋友的说法，还有更多让人更加不忍卒睹的核爆惨状，已经出现在了巴黎、马德里和阿姆斯特丹，以及安卡拉、上海、香港、东京、雅加达和河内……
相对而言，他曾经熟悉的柏林，虽然因为希特勒在最后时刻的垂死抵抗，而在巷战中受到严重损毁，但好歹没挨原子弹，如今相对于巴黎和伦敦，反倒要完好得多……
这一切的人间悲剧，文明浩劫，莫非都是我的罪过吗？
一想到根据自己的质能方程发明出来的原子弹，居然正在变成人类自我毁灭的工具，作为一名有良知的科学家，爱因斯坦的心中不由得升起了一种深深的忏悔和自责，觉得自己受到了良心的责备。
事实上，早在二战末期，美国对日本东京投下原子弹的时候，爱因斯坦就已经觉得心里很不好受，对前来采访的记者不无遗憾地说：“……我现在最大的感想就是后悔，后悔当初不该给罗斯福总统写那封信……我当时是想把原子弹这一罪恶的杀人工具从疯子希特勒手里抢过来。想不到现在又将它送到另一个疯子手里……我们为什么要将几十万、上百万无辜的男女老幼，作为这个新炸弹的活靶子呢？”
接下来，当美国上下对日本帝国的覆灭而弹冠相庆的时候，爱因斯坦却撰文指出：“……我认为原子能在可见的将来不会是一种福音，因此我必须说，它当前是一种威胁。作为科学家，我们必须不断警告人们这些武器的危险性，我们要努力使世界人民，特别是他们的政府意识到，除非他们改变相互间的态度，并认识到自己在形成一个安全的未来中所担负的责任；否则这些武器必然造成无法形容的灾难。”
然后，随着美苏两大超级强权的全面摊牌日趋临近，爱因斯坦更是高声疾呼他的反战主张：“……我不知道第三次世界大战将用什么武器来打仗，但到了第四次世界大战，人类将肯定只能用石头和木棒来打仗！”
但是，时至今日，他的一切和平呼吁都泡汤了。第三次世界大战还是轰轰烈烈地打了起来，而且从一开始就是遍地开花的核大战。伦敦、巴黎、上海……这些他曾经造访过的繁华大都市，都在原子弹的蘑菇云中瞬间湮灭。而数以百万甚至是千万正在奄奄待毙的辐射病患者，更是让爱因斯坦的良知饱受拷问。
——耀眼欲盲的闪光，狰狞可怖的蘑菇云，在这一年来不时出没于爱因斯坦的梦中，让他夜不成寐。
在有的时候，他甚至不由得扪心自问，若是自己当初没有发现这一切，或许对人类来说会更好些？
但事已至此，再后悔也已经无济于事……不过，即便如此，自己还是应该要多少做一些什么。
于是，在窗外不时飘来的圣诞颂歌声中，爱因斯坦坐在书桌旁边，提起了钢笔，聚精会神地写起了一份《关于限制在战争中使用核武器的倡议书》，并且准备利用圣诞节的聚会，邀请朋友们联名签署：
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