“我没打算编故事。”温玉礼道，“即使我和王爷承认，这个丫头就是背地里帮我做事的那一个，又能怎样呢？这世道谁还没几个心腹，王爷身边想必也有不少，我选她和小柔被杀，完全是两码事，并不能因为我选择了她，就证明我杀了小柔。”
“你又在诡辩！”萧元祁呵斥，“你这一套除了母妃能信，压根就没有人能信。”
“王爷远没有母妃那样英明，只会不分青红皂白地来诬陷我，且全凭着自己的偏见和推理，没有半点儿有效的证据。这种事如若发生在公堂之上，是半点儿都没办法给我定罪的。更何况，母妃也知道我暗中有人办事，她并不过问这一点，我培植心腹的本意是为了保全自己，又不是为了害人。”
温玉礼说着，像是突然想到了什么，“对了，小柔临死前抓着我的手，她说，王妃，小心。这话母妃也是亲耳听见的，可小柔还来不及说后面的话就咽气了，她分明是担心我，难道她是要我小心王爷你？还是小心温南燕？”
萧元祁听她越说越离谱，不禁怒喝一声，“温玉礼！事到如今，你怎么还颠倒黑白！”
“这哪里是颠倒黑白了？小柔的确在临死之前提醒我，叫我小心，若是她能再多坚持一会儿，说不定能吐出一个完整的名字来。”
“她那是不知道你害死了她！天真地以为你是真的在为她伤心。”
“那么王爷觉得，她想让我小心的是谁？”
萧元祁阴沉着脸不说话。
小柔那丫头背叛温玉礼的确是事实，但背叛的原因并不可耻，是因为她也看不惯温玉礼对温南燕的欺压，所以在他对小柔提出可以效忠他，帮他盯着温玉礼，跟他汇报温玉礼的一言一行，她同意了。
他并不认为这样的背叛有错，品行不佳的主子，不值得盲目地去维护与效忠。
而她在临死之前对温玉礼说出小心这样的话，也许是多年的主仆感情，让她始终对温玉礼心软，想让温玉礼小心行事，别给人抓住把柄。
这丫头死得也是真可怜。
“王爷，放了芍药吧。”温玉礼叹了一口气，“其实她没有错，当初我被你关在破屋里，伤势严重，若是伤口感染可能连性命都保不住，这丫头也是看我可怜，才答应帮我，我又没叫她做什么伤天害理的事。”
“你可算是承认了。”
“我承认了，王爷和我之间的恩怨就没必要牵连她了吧，她和我也才认识不到一个月，算不得心腹，虽然我有意培养她成为心腹，可惜还未实现，就被王爷给阻断了。”
“她是祁王府的下人，她首先要效忠的应该是本王而不是你。她对本王不忠已经是一种过错了，本王给过她坦白的机会，是她自己不够诚实，受罚也是咎由自取。”萧元祁声线冷冽。
“她已经为她的不坦诚而受到惩罚了，说白了，是您对我有太多不满，这才迁怒了她。据我所知王爷从前也不是随意打杀奴仆的人。更何况母妃如今礼佛斋戒，实在不宜杀生。”
温玉礼说着，叹息道：“王爷您就直说了吧，怎样才能把她从柴房里放出来？”
萧元祁道：“本王审问她，只是想从她这得知你做过的恶事。若是你自己愿意承认，本王自然也就没什么必要再审她了，事已至此，你不如就坦白一些，反正你在本王这一直也不是什么好人，你供出自己犯下的恶行，能救这丫鬟一命，也算是行善积德了不是？”
“我哪有作什么恶。”温玉礼拧起眉头，“王爷这样未免也太胡搅蛮缠了，想说的话我都已经说了，对这丫鬟我也算是仁至义尽了，我想帮她，却不能为了帮她而往自己身上揽罪名，言尽于此，您想怎么着就怎么着吧。”
温玉礼说完，脚下直接迈出了步伐。
“温玉礼！”萧元祁呵斥她，“你只要承认你杀了小柔，本王就放过芍药，如若不承认，本王就继续对她严刑拷打，若是死了或是残了，那也是她自己命不好，你扪心自问，你这良心能过得去吗？”
“我没杀过小柔，也没做过什么坏事。”温玉礼头也不回，“王爷没证据就别往我身上扣罪名了，您请自便。”
眼见温玉礼越走越远，萧元祁气得直磨牙。
亏得芍药那个丫鬟从头到尾什么都不说，温玉礼竟然就这样放弃了她。
除了开头给芍药求了几句情之外，他真看不出来温玉礼还有什么人情味，动动嘴皮子求情的事情谁都会，他让温玉礼承认一桩罪行，她都绝口不认，甚至不管芍药会不会被拷打致死。
简直冷酷无情，没有人性，她都不配得到一个真心效忠她的人！
“来人！把柴房打开！”
萧元祁一声令下，下人打开了柴房的锁，萧元祁走了进去，就看见芍药蜷缩在角落里，手里捏着温玉礼给的药瓶子。
“本王再给你一次机会，说还是不说。”萧元祁冷声道，“王妃中毒，究竟是不是她的苦肉计？小柔究竟是不是她杀的？只要你回答，本王立即放了你！”
“王爷，关于王妃的事情，奴婢真的都不知道……”芍药的说法依旧和原先一样，“奴婢是断然不能乱给王妃泼脏水的。”
“她都不顾你的死活了，你还帮着她？她刚才来探望你，被本王抓了个现形，她说，随便本王怎么拷打你，她都不管，那些事情她一个都不认。”
芍药开口，声线虚弱，“也许真不是王妃做的，王妃不像是个恶人，是您对她有误解和偏见……”
萧元祁：“……”
为什么温玉礼这种人，会有这样忠诚的婢女？为了维护她，连死都不怕。
“王爷，芍药身体虚弱，这几日可能不太适合用刑。”萧元祁身后的人提醒道。
萧元祁磨了磨牙，“把这丫头丢到王府外头去，再也别让她出现在本王的面前，从今以后，祁王府没这个人了。”
母妃斋戒，他当然不可能杀生，更何况这丫头也不该死，只是太愚忠了，索性扔出去眼不见为净。
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