腊月十五的寅时，夜色如墨，万籁俱寂。
太庙偏殿内，烛火摇曳，光影斑驳。影七端坐在铜镜前，双眼紧闭，宛如沉睡。
莫影站在他身后，手持易容胶，小心翼翼地将最后一道胶贴在影七的脸上。
当影七缓缓睁开双眼时，那对与独孤帝如出一辙的狭长凤眼，仿佛能穿透人的灵魂。
一旁侍立的老太监，看到这双眼睛，竟不由自主地双膝跪地，仿佛见到了真正的皇帝。
莫影的声音像淬了冰一般，冷冷地说道：“记住，郑嵘左手剑有个习惯性下压动作，你侧身时要偏右三寸。”
影七微微颔首，表示明白。这个动作与独孤帝批阅奏折时的神态毫无二致，仿佛他就是真正的皇帝。
影七站起身来，身上的明黄色龙袍在烛光的映照下，金线流转，熠熠生辉。
腰间的玉佩穗子，其长度也是经过精确测量的，比真正的皇帝短了半寸，以免在行动时被缠绕。
“贵妃到哪了？”影七开口，声音的抑扬顿挫都与独孤帝一模一样，让人难以分辨真假。
"已在斋宫候着。”莫影轻声说道，同时递过来一柄软剑，“藏在祭服内衬里，以备不时之需。”
影七接过软剑，手法娴熟地将其缠绕在腰间。
这把软剑是他多年来的伙伴，陪伴他度过了无数个日夜的训练。
过去的五年里，影七每天都要花费六个时辰去模仿独孤帝的一举一动，从走路的姿势到说话的语气，无一不精。
另外三个时辰则是用来练习各类兵器，无论是长枪、短剑还是大刀，他都能运用自如。
所有的努力都是为了今天。
卯时三刻，太庙的钟声在寂静的空气中回荡，悠扬而庄重。
贵妃紧跟在“皇帝”身后，步入主殿。她低垂着眼帘，试图掩饰内心的紧张，但微微颤抖的手指还是出卖了她。
贵妃忍不住偷偷瞄了一眼身侧的“夫君”，那熟悉的侧脸线条和扶玉带的动作，都与真正的独孤帝毫无二致，以至于她完全没有察觉到任何异常。
“爱妃似乎心神不宁？”影七突然开口，声音低沉而富有磁性，吓得贵妃一个激灵。
"臣妾...只是被钟声震得有些头晕。"贵妃强笑道，手指无意识地摩挲着发间的金簪——那里面空空如也，早被青黛调了包。
影七似笑非笑地看了她一眼，那眼神让贵妃后背发凉。太像了，简直和独孤帝看穿她谎言时的表情一模一样。
祭礼进行到一半时，殿外突然传来喊杀声。影七嘴角几不可察地勾了勾——鱼上钩了。
"护驾！"太监尖利的叫声中，陈嵘带着二十余名死士冲入大殿。他们黑衣蒙面，但领剑那人左手持剑的姿势，分明就是兵部侍郎。
影七"惊慌"后退，恰到好处地撞倒烛台。火光中，他故意让祭服腰带松散，露出里面的软剑。
"狗皇帝！今日就是你的死期！"陈嵘果然中计，挥剑直取影七咽喉。
他太急于亲手杀死皇帝，甚至没注意到妹妹惨白的脸色。
影七"笨拙"地抽出软剑格挡，刻意让剑招露出破绽。当陈嵘的剑锋划破他袖口时，他踉跄后退，正好退到预先计算好的位置——那里地砖下藏着机关。
"兄长住手！"贵妃突然尖叫，"他不是——"
太迟了。陈嵘的剑已经刺向影七心口。就在剑尖距离龙袍还有三寸时，影七身形鬼魅般侧移，右手软剑如银蛇吐信，直取陈嵘咽喉。
"叮"的一声，陈嵘勉强挡开这致命一击，面具却被挑落。他惊骇地看着眼前这个与独孤帝一模一样的人："你是——"
影七撕下脸上最后一道伪装胶，露出本来面目。与此同时，殿外传来整齐的踏步声——三百禁军已将太庙团团围住。
贵妃的尖叫声划破太庙的寂静。
"不——！"她疯狂摇头，发髻散乱，金簪"当啷"落地。
"不可能！我明明亲眼看着皇上出宫的！"她扑向影七，指甲在他脸上抓出血痕，"你是谁？！真的皇上在哪？！"
影七面无表情地伸出手，毫不留情地将贵妃猛地一推。
贵妃猝不及防，身体失去平衡，如断了线的风筝一般直直地跌坐在地上。她那身原本华丽无比的祭服，此刻也沾满了地上的香灰，显得狼狈不堪。
然而，贵妃似乎并没有感觉到身体的疼痛，她突然像发了疯一样开始大笑起来。
那笑声起初还只是低低的，仿佛压抑着无尽的痛苦和绝望，但随着时间的推移，笑声越来越尖利，最后竟变成了一阵撕心裂肺的嚎哭。
“都是假的……金簪是假的……皇上的宠爱也是假的……”贵妃一边哭嚎着，一边不停地揪着自己的头发，仿佛要把所有的痛苦都通过这种方式发泄出来。
“连青黛都是假的！八年啊！她跟了我整整八年啊！”
陈嵘站在一旁，脸色铁青，他怒不可遏地吼道：“闭嘴！你这个蠢货！”
然而，贵妃对他的呵斥完全充耳不闻，她像一只受伤的野兽一样，爬到陈嵘的脚边，紧紧地拽着他的衣摆，哭诉道：“兄长，我们输了……一切都完了……北境可汗答应给你的幽云十六州也是个骗局……他在密信里说……说事成之后要杀光所有知情的汉臣……”
陈嵘一脚踹开她："胡说什么！"
但已经晚了。影七对暗处做了个手势，三名书记官从帷幕后走出——他们完整记录下了贵妃的疯言疯语。
"不...不..."贵妃突然清醒过来，惊恐地捂住嘴。 她看着满殿的禁军，看着兄长扭曲的面容，看着影七冰冷的目光，终于明白自己无意中泄露了什么。
她发出一声不似人声的哀嚎，猛地撞向殿柱。影七早有预料，一个箭步上前将她击晕。
"带走。"影七甩了甩震麻的手腕，又恢复成独孤帝惯用的命令口吻，"尤其是陈大人，要让他亲眼看看，他安排在密道里的三百死士现在是什么下场。"
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