人群渐渐安静下来。刘三桂和村长又连说带唬地讲了一通，无非是强化治安、反共防共的那一套。众人散去之后，刘三桂邀村长和明仁到警务所合计。刘三桂怕明仁心有芥蒂，向他解释，说并非真要抓文淑，只想吓唬吓唬她，否则她真做出啥事来，再说就晚了。村长也说，文淑这丫头不知天高地厚，平时就到处胡言乱语，今天好在没县里的人，明仁你可不能再宠她迁就她。
明仁回到府里，左右寻找文淑。回到厢房，见到屋里岳母和好月。好月看明仁脸色铁青，询问是何情由。问清楚了，也颇为忧心，说，咱这妹子也太过分了。你且甭急，等她回来，我好好跟她说道说道。又说，你去西场那边看看，帮忙劈些柴火吧，爹爹腰不好。于是明仁就去西场。进到院子里，果见冀承德正挥着斧头劈柴，赶紧上前夺过斧头，自己来干。冀承德谦逊地笑笑，回屋去烧水。
劈好了一大堆，明仁将柴火认真码在檐底，打扫了地上的碎杂，回屋请岳父同去府里吃饭。冀承德推辞说，这边也十分方便，就不过去了。等好月她娘回来，我们简简单单、清清淡淡吃点就好。回到府里，明仁又挽留岳母。夫人笑着说，我不回去，你爹的嘴要吊起来哩。嘱咐小两口几句，自己回西场去了。
晚饭时，文淑悄声无息地回来了。饭桌上，好月一如既往，文淑一言不发，明仁黑着脸，看也不看文淑。正待举箸，村长却找来了，嘻嘻哈哈对穆修妇人说，嫂夫人，有个饭局，我借明仁侄儿出去应酬应酬。明仁问咋回事？村长说，如今日头从西边出来哩，刘三桂要请客。明仁鄙夷地说，好好的，他请甚客！不如就在这边，咱叔侄二人喝几盅。村长说，请客容易避客难，走走走，那边都预备好了。
刘三桂请客，自有他的用意。他心里比谁都清楚，他那些警员都是废物，在明月堡当差，关键时刻想要保自己无虞，万万离不开明仁和他的弟兄们，如今，多了文淑闹场这一回，更担心明仁跟自己过不去。他找来村里的厨子，就在警务所里摆了一桌酒席，招待明仁和村长。
喝过酒吃过饭，明仁告辞回家。就到府门口了，黑暗里突然闪出个人影，挡住了去路。明仁一激灵，滑步上前，一把扭住那人胳膊，要看是什么人。那人不肯就范，转身将肘击向明仁下巴，明仁抬手托住对方的臂弯用力推出，只见那人身子一斜，顺势向后跳出一步。明仁刚要上前，就听那人哈哈笑起来。
“明仁哥，是我。”
原来是贾存谊。明仁没好气地骂道：“怎么是你小子，吃饱了撑的还是咋地。你要干甚？”
存谊说：“明仁哥，我带你去见个人。”
明仁诧异地问：“见甚人？这样神神秘秘的。”
存谊说：“是钮大福。说要见你。”
“钮大福？他咋来了！”明仁不由得眉头一皱。堡里防备得严密，他们是如何进来的？难道红军真的要打过来了吗？问存谊：
“他们在哪儿？找我做甚？”
存谊说：“他不说，我咋知道？明仁哥只管你跟我走，见面一问不就清楚了？”
存谊带着明仁来到堡西北角一处院子门口。这院子原是贾三住过的。人们忌讳贾三凶死，大白天也没人光顾，早是一片废墟，断壁欲倒，残雪未尽，荒草戚戚。贾存谊停住脚步，轻轻拍了三下巴掌。随即，就听见里面有人走动的声音。钮大福来到近前，叫声“明仁”，轻声说，咱终于又见面了。旋又转过头去，低声呼唤道：
“你们出来吧。”
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