午膳之后，秀女们会有一个时辰的午休。
秀女们用完午膳，纷纷躲回了自己的房间，方才的闹剧令忍冬姑姑勃然大怒，责罚所有人不许用晚膳。
此时，用膳的偏殿静悄悄的，只剩高玟、覃芷怡、沈潇湘和赵嫣荷四人。
高玟趴在桌上，不再哭泣，只是双眼空洞无神，仿佛被抽了魂儿一般。
“唉，都怪我太冲动了，连累你们一同被罚，晚膳也没得吃。”沈潇湘叹了口气，又摸了摸肚子，“本来就只够填饱肚子，如今没了晚膳，怕是夜漫漫也无心睡眠咯。”
“怎地能怪你呢！”赵嫣荷咬牙切齿，“分明就是田昭昭那伙人太过分了。忍冬姑姑也是，不了解事情是怎么一回事，就不分青红皂白罚了所有人。”
覃芷怡赶忙做了一个噤声的手势，“隔墙有耳，这些话可别再说了。”
高玟突然从座位上站起了身，走到鸡腿旁，将其捡了起来，又小心翼翼用衣袖擦拭着。
覃芷怡见状，连忙上前阻拦，她握住高玟的手腕，说道：“高玟别擦了，这鸡腿已经不能吃了。可别把你的衣裳沾上了油污。”
高玟吸了吸鼻子，哽咽道：“沾上了又如何，反正我已经被瞧不起了，还不如从今往后再也不理会她们，只管填饱肚子。”说罢，高玟便要将那鸡腿塞入口中。
沈潇湘一把抢过高玟手中油乎乎的鸡腿，“高玟，你清醒点，被她们瞧不起又如何？你不能自己瞧不起自己，我们也从来不会瞧不起你！”
“可是……可是她们说，你们跟我交往，是为了拿我来衬托你们的。”高玟声音有些颤抖。
“她们会这样，便以为所有人都是这样。”赵嫣荷耐心解释道，“阿玟，你用心想一想，我们到底是真心待你的，还是只拿你作乐子。”
高玟眼中含泪地看着三人，心中五味杂陈。
“我爹爹虽只是一县主簿，家中倒也其乐融融，爹娘还有哥哥都对我很是疼爱，我从未想过竟有如此人心险恶的时候。”
“我们先回房，有些话得关上房门慢慢说。”覃芷怡拉着三人去了高玟的房间。
覃芷怡心思细腻，她打了水将面巾沾湿，为高玟把脸擦洗干净。之后，她又从自己的房中取了胭脂水粉，为高玟画了一个精致的妆容。
“阿玟，你看如何？”覃芷怡问道。
高玟盯着铜镜中的自己，小心翼翼地抚摸着自己白玉一般的脸庞。原本粗糙寡淡的五官被雕琢得精致了许多，狭长的双眼多了几分柔婉的神韵，连细薄的唇瓣也被鲜嫩的脂红修饰得丰盈起来。
“这……这真的是我吗？”高玟不禁赞叹起来，“我从未想过自己可以这般好看。可是，我不会化妆，过了今晚，我又要变回被所有人嫌弃不已的高玟了。”
“放心，从明日开始，我们可以轮流来为你梳妆。”覃芷怡看向其余二人，征求她们的同意。
“对对。”沈潇湘和赵嫣荷也附和道，“胭脂水粉、簪钗首饰，随便用就是。”
“其实，我挺羡慕嫣荷，祖父是辅国公，姑姑还是当今皇后。且不说从小的荣华富贵，日后入了宫，有皇后娘娘照拂，也定是荣宠不断。”高玟感慨道。
而赵嫣荷却突然收敛起了笑容，情绪也低落了下来。
“并非如你们所想。我在赵家确是有吃有穿，很是富足，但我爹是庶出，从小便得不到祖父的爱重。说到皇后，我爹这房与她兄妹二人更是势同水火，别说日后能仗着皇后得宠，恐怕是要防着她害我才对。我亦不想与皇后有任何牵连，你们可别再提她了。”
听到赵嫣荷口中的“庶出”，覃芷怡的心头不由泛起了酸楚，产生了共鸣。
三人安慰了赵嫣荷，也纷纷说起了自己的故事。到了午休结束时，四人仍旧意犹未尽，便相约入夜之后，在储秀宫的后花园，继续说着姐妹们的悄悄话。
当绯红色的晚霞渐渐褪去，明月挂上了树梢，秀女们纷纷关了门窗，准备入睡。四人偷偷溜出了房，蹑手蹑脚地去了后花园，寻得了一处既不易被人发觉，又有清辉月光照拂的树丛。
月光透过枝杈间的缝隙，投下斑驳的树影，四人席地而坐，轻声交谈着。
高玟先开启了话匣子：“我家虽比不上各位的富庶，但是，自打进宫之前，我过得绝对不比任何人差。我爹娘颇为恩爱，家中两个哥哥也把我当成了珍宝，恨不能对我掏心掏肺，无论有什么好吃的，都会先给我吃，从不藏着掖着。”
“父母恩爱，自然会受到颇多宠爱。不像我，母亲只是一个小小的……呃……姨娘，鲜少能见到父亲。若不是这次进宫，我还以为父亲快把我忘了。”覃芷怡平淡地说道，对于在家中不受重视一事，她已是稀松平常。
沈潇湘接着道：“我这个舅舅吧，可能对家中事务不甚上心，但是对我母亲，他的妹妹，倒是很关心的。外人皆说我父专情，实际上，他除了对太医院的事情专心致志，也并未对我母亲和我多加关心。”
“看来，家家都有不同的烦忧嘛！”说到这里，高玟笑了起来，忽然，她发觉一旁的赵嫣荷，似乎从未开口说过家中的事情。“嫣荷，你是有什么难言之隐吗？”
“哦……”赵嫣荷的思绪被拉回了现实，她连忙解释道，“我父母的关系谈不上好，只能说相敬如宾吧，日子得过且过，马马虎虎就行。”
覃芷怡转头看向赵嫣荷，她眼中的闪躲之色令人生疑。
高玟想摆脱这种突如其来的尴尬，加上她的肚子“咕咕”叫了起来，于是，她问询道：“你们饿了吗？”
三人聊得畅快，短暂地忘却了饥饿，眼下高玟又提起，三人各自摸了摸瘪了下去的肚子，饿得连连点头。
高玟一计升上心头，她将私藏的打火石掏了出来，又用干树枝围成了小堆，接着用打火石燃起了枯叶，火光瞬时照亮了四人的脸庞。
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