“火星！火星！”
火星睁开眼睛，看到洞口的阳光映衬出两只猫的身影。“看在星族的分上，出什么事了？”他嘟哝着站起来。
两只猫蹦蹦跳跳地跑进洞穴。火星看得更清楚了，是彻丽和鲍里斯，兄妹俩耳朵直立，眼睛放光。
“我们还想上狩猎课！”彻丽宣布说。
“请给我们上课吧。”哥哥说着推了妹妹一下。
沙风在窝里翻了个身，绿眼睛眯成两条缝，张开嘴巴打了个巨大的哈欠。“我还以为，宠物猫都会睡到正午才起来呢。”她嘟哝着站起来抖抖身子。
“有时候是这样。”鲍里斯说，“但昨天我们太兴奋了，而且——”
“我们开心极了！”彻丽打断他，“今天你还会带我们去，是吗？”
他们的热情让火星感到既吃惊又高兴，忽然间一阵乡愁袭上心头——这些年轻猫多像雷族学徒啊，一天到晚缠着老师带他们出去狩猎巡逻。
“我们各带一只吧。”沙风建议道，接着又打了个哈欠，“大家分开行动，太多猫走在一起，会把所有猎物都吓跑的。”
“的确。”火星表示赞同，“况且这里的遮蔽处又这么少。你带鲍里斯，我带彻丽。”
年轻玳瑁猫兴奋地蹦了一下。“我敢打赌，我们捕到的猎物一定比你们多！”她向哥哥夸口说。
沙风带着鲍里斯走出洞穴，顺着小路向悬崖顶上走去。火星带着彻丽沿反方向去河边。太阳已经升到空中，朵朵白云点缀着蓝天。阳光照得河面闪闪发光，但天气还算凉爽。清新的微风拂动着火星的皮毛。
“我们要回昨天狩猎的地方去吗？”彻丽兴奋地问。
走到小路一半的地方时，火星停下脚步。他们能在下游找到很多猎物，但火星无法忘记，昨天那种被冰冷的敌意包围的感觉。尽管知道不能丢失那块狩猎宝地，但他不想再去接受那些隐形眼睛的监视。
“不。”火星做出决定，“我们今天向上游走。”
有那么一会儿，彻丽好像想争辩，但后来显然又觉得最好听从火星的决定。火星带路，爬过河水源头上方的那堆石头。跳下地面时，火星的一只脚掌踩到一块尖利的石头上，脚垫像被爪子抓了一样疼。他愤怒地嘶鸣一声，停下来飞快地舔了一下受伤的脚垫。伤处没有流血，却痛得他只能跛足前行。
彻丽已经走到前头去了。当她意识到火星没跟上来时，急忙跑回来：“怎么啦？你脚疼吗？”
火星看着她：“你的脚垫不疼？”
彻丽摇摇头，抬起一只脚掌给他看。彻丽的脚垫比火星的坚硬得多，表面有一层硬硬的灰色皮肤，最适合在岩石上走路。火星可怜兮兮地展示自己的脚垫：柔软的黑色表皮上疤痕累累，露出里层的嫩肉，这是长时间在粗糙地面上摩擦的结果。
彻丽惊讶地眨眨眼睛：“我从没想到猫的脚垫可以变成这样！”
“要知道，我不是这里土生土长的猫。”火星解释道，“我更习惯在柔软的森林地面上行走。”他不知道现在是不是一直在等待的机会。他应该向彻丽提起她的祖先吗？无论如何，彻丽有权选择是否成为一名天族武士。
火星深吸了一口气：“我告诉过你，你是从祖先那里继承卓越的跳跃能力的，还记得吗？你坚韧的脚掌也是从他们那里遗传来的。你的祖先之所以选择在这里定居，是因为他们有优越的身体条件和生活本领。”
年轻玳瑁猫睁大眼睛盯着他：“你说的是真的？不是在讲故事？”
“不，是真的。”
“可是，你怎么会如此了解我的祖先？”
火星摆摆尾巴，将她带到悬崖下一丛荆棘灌木的树荫中。他们并肩坐下，火星开始详细地给她讲家乡的森林，还有森林里四个族群的生活。
“森林里曾经有五个族群，但在很久很久以前，其中之一的天族离开了。那些猫来到这里，在那些洞穴中住下来。再后来，他们又失散了。现在已经没有天族，但还有些猫——比如你和鲍里斯，是那个族群的后代。”
彻丽激动得胡须都颤动起来：“哇！”
“你看。”火星用尾巴指着崖壁上的洞穴，以及那些将它们连接起来的小路，“这就是过去的天族营地。武士们住在我和沙风睡觉的洞里，洞口有大石头的那个是育婴室。”
“对，可以看出，洞里的空间可以容纳很多猫。”彻丽插话说，“但你为什么要给我讲这些呢？”
“因为忆天相信——”
年轻玳瑁猫眨眨眼睛：“忆天？谁是忆天？”
“你们叫他月亮。”火星说，“是的，就是你们粗鲁对待的那只老猫。他真正的名字叫作忆天。他是天族最后的武士，也是你们的至亲。”
彻丽的毛蓬松起来，眼睛睁得更大了：“我们的至亲？但我们是宠物猫！”
“真的，你们和忆天都是天族后裔。我离开森林来到这里，就是为了这个——找到那个消失的族群，然后重建一个新的天族。”
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