她半蹲着伸出手，轻轻抚摸玛丽卡的脸，温柔地说：“站起来，孩子，抬头看我。”
玛丽卡犹豫着，瑞尔的态度让她感到一丝安心，于是她缓慢地站起来，但仅仅抬头看了一眼，又很快自卑地低下了头。
对方留着一头柔顺的亮丽长发，上面挂着精美的，珍贵的金银和宝石饰品，在昏暗的烛光下反射着耀眼的光芒。
她的皮肤洁白无瑕，表情柔和，笑容甜美，看起来就像一位女神——她怎么有资格在如此接近的距离瞻仰这样的容颜呢？像她这样的猎人，哪怕多看一眼都是亵渎。
像她这样的底层精灵是没有资格蓄起这种柔顺的长发的，只能邋遢地把头发盘在脑后，放在兜帽里，也当然不可能使用珍贵的金银和宝石作为点缀，只是偶尔能采集到一些野花，那就是猎人们能找到的最珍贵的饰品。
可是花朵很快就会枯萎，远远无法和永远闪亮的黄金，白银和宝石相提并论。
“抬起头，孩子。”
瑞尔的语气变了，小人物的机敏让玛丽卡在瞬间捕捉到了这种隐晦的威胁，于是她强忍着恐惧，微不可查地颤抖着，战战兢兢地按照要求抬起头，但仍然不敢直视高贵的执政官大人。
“我要交给你一个任务，还记得那个女性人类吗？我要你带着她前往晨星王城，”
瑞尔的语气又恢复了之前的温柔，她耐心地说：“从现在开始，你就是我手下的卫兵队长，你有朋友吗？”
卫兵队长？
即使在最激动的时候，她也只敢奢求卫兵的地位，但现在执政官瑞尔的亲口任命不仅完全满足她的期待，甚至还远远超出，玛丽卡颤抖的幅度更大了，但这次是因为兴奋。
她忍不住抬起头，磕磕绊绊地问：“卫....卫兵队长？大人，这是真的吗？”
“当然，”
瑞尔仍然耐心地回答了她的问题，微笑依然和之前一样甜美，却变得冰冷了些：“你有朋友吗？”
朋友....玛丽卡绞尽脑汁，也想不出有什么和她关系好到能称之为朋友的人，在上百年来，她唯一亲近的人就只有还在艾瑟维尔里接受训练的妹妹，但她害怕这个答案会让她丢掉这个近在咫尺的机会，于是她艰难地撒了谎：
“是....是的！我有朋友，大人，我有很多....”
“那就好，去联系他们，不论你找到多少人，都可以进入我的士兵队列里，受你指挥，和你一起行动，懂了吗？”
瑞尔似乎没有看出玛丽卡的破绽，或者说，她其实也不在意。
长老是艾瑟维尔里唯一有权力判处死刑的精灵，在他离开以后，执政官们能判处的最严重惩罚就只有关押，假如在正常情况下，这并不是什么问题，可现在长老却离开了艾瑟维尔，而且可以预见的，她不会在短时间内回来。
而那个陌生的人类，瑞尔已经确信她染上了疯症，但她却是个人类，考虑到不屈神的想法，执政官们一致认为不应该草率地处死她，而必须由长老来亲自决定，因此把她押送到晨星王城似乎就成为了唯一的选择。
——糟糕的是，长老正在等待不屈神的回归，在这个时候拜访长老就几乎等同于觐见不屈神，而几乎没有哪个精灵愿意放弃这个千载难逢的好机会，这不仅意味着个人的荣耀，或许也能决定家族兴衰。
阳雀家族就是最好的例子，只因为薇尔莉特·阳雀在一百年前战胜了茱蒂丝·晨星，现在阳雀家族已经成为了晨星王室以下屈指可数的大贵族，虽然只是微小的机会，但假如能被不屈神选中，并成为他的侍者，甚至护卫呢？
虽然那外乡人只是一个微不足道的小人物，但由她挑起的斗争却已经趋于白热化，瑞尔敏锐地察觉到了艾瑟维尔平静表面下酝酿的风暴，她也有野心，但最终却决定选择稳定，于是她重新找到了这个最先发现那人类的猎人。
“大人....”
“现在就去集结你的同伴，不管你能找到多少人，今晚十一点之前都要回到这里，我的护卫会把囚犯带来，然后你们就立马上路。”
她根本不在乎这个小猎人能找来几个同伴，甚至不在乎她们有没有趁手的武器，最重要的是，赶紧把那个挑起纷争的陌生人带走。
玛丽卡喜出望外地连声回答：“是，是！我知道了，大人。”
瑞尔脸上的微笑彻底淡去，她的耐心已经耗尽了，以精灵的标准来说，她已经是格外仁慈，甚至连玛丽卡也这么认为，因此对她突如其来的冷漠毫无怨言：
“去吧，我在这里等你。”
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