当此时也，大堂之上，针落可闻。
在这一片寂静中，众人的心里却掀起了阵阵惊涛骇浪。
鲁地对大越朝廷来说可是相当重要的一片区域了，放到重夺天下的大局里，更是极其关键的一环。
有它在手，大越官军才能做到进可攻退可守，从而更为顺利地直入黄河以北，去和鬼戎人一争短长。
之前孙宁之所以敢于合朝廷之力与平天军在荥阳决战，然后又是不断强攻洛阳，就是因为有鲁地之军可作牵制，不使鬼戎骑兵轻易越过黄河。
然而现在却是这么一个结果，仔细算起来的话，对大越朝廷来说，得河南之地而失鲁地，真不知是赚还是赔了。
而且这还只是鲁地城池地盘的丢失，再加上当地驻军的伤亡，以及萧克定这样的朝中重要将领的战死，对朝廷来说，其损害就更是不可估量了。
所以，之前大家的喜悦情绪于此刻荡然无存，有的只剩下了踌躇与不安，众臣子更是巴巴看着孙宁，半晌后，沈舟才反应过来，欠身道：“还请陛下息怒，节哀……”
经他这一提，其他人才各自反应过来，战死的萧克定乃是孙宁的妻舅，当朝国舅，这可就要比一般将领战死更让皇帝感到伤感了。
孙宁的神情也有些怔忡，足足半晌后，才吐出一口气来：“真……真没想到，竟会是如此结果。是我低估了鬼戎人，才有此伤亡损失……可是我不明白的是，他们到底是怎么做到的？”
说着，他又取过那份战报，仔细而又快速地浏览起来，但上头的内容却无法给出他想要的答案。
因为就孙宁所判断，鬼戎人固然战力极强，但依然有其缺陷，也是作为北方游牧部族一直以来的局限——他们擅于野战冲击，却短于攻坚破城。
正想着掌握了鬼戎人的这一短处，孙宁才敢于让萧克定等将领以少量兵马主动骚扰北疆，同时戍守鲁地。
可现在的结果却是，鲁地全境被鬼戎所夺，连蓟州淄州这样的鲁地大城，竟也被他们轻易攻破夺取。这是因为守城兵将出了问题，还是鬼戎人突然就变了模样，居然就善于攻城略地了？
只是这些疑问孙宁却无法自这份简陋的军报中看出端倪来，因为这上头所些实在过于简略，只写了某月某日，敌军攻某地，然后克之……具体城池是怎么失守的，却无详载。
这让孙宁不禁看向还跪在跟前的那个满身是伤和尘土的斥候：“你是自哪座城池而来？可知道你所在的城池因何陷落？”
这名军将数日间跑了超过千里，早已精疲力尽，此时趴跪在地都快要昏睡过去。此时听到皇帝的声音，才让他微微提起一点精神，嘶哑着声音道：“回陛下，微臣黄初九，来自鲁地兖州。
“我们兖州已位于鲁地南部，之前也曾听说前方战事不利，淄州青州等鲁地重镇相继失陷，太守大人和守备大人也多有防备，城中兵马七八千人，也都被调动了起来。
“可是……可是在数万鬼戎骑兵突然杀到我们城下时，全城上下还是大感惊恐，再然后……城门就突然陷落了……
“太守大人只来得及把这份战报交与微臣送来洛阳，之后整座兖州城就乱成了一团，我们的兵马再难抵挡敌人攻杀，直到全城陷落……”
作为一名传信斥候，黄初九对城池陷落的具体原因和过程所知也实在有限。
但即便如此，孙宁此时的脸色也变得更为凝重，他隐隐已经猜到了问题所在。
兖州不是在被鬼戎兵马强行攻击之下才陷落的，这或许就是整个鲁地突然被鬼戎人所夺，却让朝廷连应对都不及做出的原因所在了。
因为事发突然，而且敌人进军过快，快到各城都不及应对，不及把这一情况上奏朝廷请求支援……那唯一的解释，就只剩下鲁地各城早有鬼戎内应做好准备了。
就跟这次自家夺取洛阳一样，在里应外合之下，只要一处城门告破，便意味着全城失守。而其中兵马官员人等，则无法在如此突然的变故下脱身，就连传递信息都变得极其困难。
“看来鬼戎人图谋鲁地真是蓄谋良久了。”孙宁寒声道，他想到了多年前几方势力在鲁地纠缠的往事。
那时，鬼戎人就曾顺利入青云关，然后一路攻城略地，也给济州的鲁地大人物们带去了极大的压力。
当时还是靠的自己联合各方力量，才扭转的危险局面。而且看起来，那时的鬼戎战力比之现在还弱了不少，至少论进军速度，当初可要慢了许多了。
就战报上所写，十一月左右，鬼戎人才正式对鲁地用兵，但真正等他们兵入鲁地，却是在今年正月末了。
不过两个多月时间，他们就已扫平整个鲁地，哪怕有内应，这一战果也是相当惊人，体现出了这支鬼戎骑兵的精锐与可怕。
而更叫孙宁感到担心的是，一旦鲁地落入鬼戎之手，可不止是自家北上的道路陡然被掐断，更关键的是，位置极其关键的淮北区域，也赫然暴露在了鬼戎铁骑的面前。
如果换作是他用兵，既然已经动手，那就必然会趁着大越朝廷尚未反应过来的机会，再度向南挺进，打入淮北，制造更大的混乱。
哪怕不能一举侵吞淮北之地，也足够给朝廷带来更大的压力，甚至引发进一步的大乱。
到那时，中原再度陷入混乱，对北方的鬼戎势力来说，自然就更加有利，从而夺取真正的主动。
“陛下……”沈舟这时呼唤了一声，才让孙宁从自己的思绪中回神，然后就听他也正色道，“陛下，眼前我们最需要注意的已不是如何夺回鲁地了，而是淮北等地可能遭遇的种种威胁。
“臣以为，该当即刻派快马回两淮等地，号令各地官府把百姓都接入城中安置，并坚壁清野，以防鬼戎侵入我们中原腹心。”
“左相你所言甚是，这也正是朕所顾虑到的。这就下旨吧！”孙宁当即点头道。
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