大兴宫，掖庭。
一名中年太监领着一对衣着朴素的母子匆匆进了一间屋子。
太监立在屋外道：“您先换上宫服，不急的，换好了咱们再去面见娘娘。”
“劳您稍等。”
屋内的女人给自己换上宫中女官的服饰，自己换好后，又给孩子套上皇子伴读的衣服。
换好衣服，两人出门，中年太监夸赞道：“都说人靠衣装，一点不错，您换了这身儿，一下子就成了宫里人，好日子可就要来了。”
女子忙行了个万福礼，道：“我们母子初来乍到，对这宫里的规矩一知半解，往后还需张内侍多多提点……”
她自腰带内摸出一枚银铤，递向中年太监：“一点心意，您莫推辞。”
中年太监连连摆手道：“这哪儿成，关照您乃是齐公亲口交代的，小的不过做了分内之事，怎敢收钱。”
女人可不管中年太监的客套话，执意将银铤塞在他怀中，道：“齐公是齐公的，我是我的，您若不肯收，我的心意可就要凉了。”
她这么一说，那太监便不再扭捏，将银铤塞进衣襟内，嘴上说着漂亮话：“小的只盼您在娘娘们身边露了脸得了宠，莫忘了小的。”
女人忙道：“定不会忘。”
“那您日后若用得到小的，尽管开口。”
“就等您这句话了。”女人道。
两人一路穿过嘉猷门，向观云偏殿走去，期间中年太监讲了一些宫中规矩，还拐弯抹角地打探女人的底细，都被她含糊应付了过去。
孩子牵着女人的手，只觉得这里的房子真大，回廊真长，景色真美，眼睛都不够用了。他甚至忘记了感叹，只是一路都微微张着小嘴。
直到到了观云殿，太监示意两人在偏殿门口稍等，他进去通报，孩子才小声问母亲道：“以后咱们就住这儿？”
母亲揪了揪孩子头顶小小的发髻，道：“巴郎喜欢这儿吗？”
“嗯。”巴郎小鸡啄米般点着头。
母亲蹲下身，平视着巴郎，道：“那你乖乖读书，只有书读得好，才能住这里的。”
巴郎深吸一口气，像是做出了某项重大决定，“我一定好好读书，将来科举，做官，让您过上好日子。”
进屋通报的太监出来了，冲两人招手，“闫家二娘，快来，拜见娘娘。”
杨氏坐在前殿，看着太监将闫家这对母子引进屋，脸上露出了笑容。待闫二娘带着巴郎行过礼，杨氏冲巴郎招手道：“敦实小子，来让我瞧瞧。”
闫二娘拍了拍儿子的后背，巴郎便走上前去，怯怯的样子。
杨氏自桌上的点心盘里捏起一块红绫馅饼，递给巴郎，道：“吃吧。”
巴郎没有跟陌生人打交道的经验，尤其是如此尊贵的陌生人。杨氏倒有一些跟小孩子打交道的经验，给吃的总不会错。
果然，巴郎接过红绫馅饼，只咬了一小口，就被香甜味儿折服，三下五除二吃掉了一块饼。
“慢些，别噎着了。”杨氏又递给他一块。
巴郎却没急着接，而是自怀中掏出了一只极小极精致的拨浪鼓，递给杨氏。
“这个……送小弟弟。”巴郎拿拨浪鼓指了指杨氏的肚子道。
杨氏一愣，随即脸上漾出了喜悦之情。
“你怎知道是个弟弟，说不定是妹妹呢？”
“不是。”巴郎笃定地摇头，“舅舅和吴小哥都说了，您必要生个男孩的……到时我带他骑马射箭可好？”
闫二娘忙将儿子拽回来，教训道：“你莫胡说八道。”
“我没有！”草原儿郎可没那么容易被驯化，巴郎一点不惧，反驳道：“到时候你们就知道了！”
杨氏低头，转动着手中的拨浪鼓，拨浪鼓传出叮咚之声，声音闷闷的，因此一点也不刺耳。
“那就借你吉言了。”杨氏对闫二娘道：“我一大早还为了你的事发愁，不知圣上要往我这儿送一对怎样的母子，现在倒放心了，这孩子，我很喜欢。”
闫二娘忙道：“我定管好他，不叫他叨扰娘娘。”
“无妨的，他可在观云偏殿随便走动，陪我说说话也是好的，至于你，冬至那天有场大祭祀，圣上要亲自祭天，各宫都忙起来了，你就做我的帮手，助我筹备祭祀之事吧。”
“是，奴听娘娘吩咐就是了。”
又叙了几句话，闫二娘怕杨氏困倦，忙告退，表示先带儿子安顿下来。杨氏叫来一名婢女，让婢女带两人去往住处，并嘱咐婢女带两人转转，熟悉一下宫中环境。
一日无事，闫二娘和巴郎总算有了个尚且看不出什么危机的栖身之地。
人虽安顿了下来，心里却总还忐忑。闫二娘记挂着弟弟闫寸的安危。
闫寸依旧被软禁在鲁王府。
此时，已在鲁王府滞留了好几天的卢倾月终于察觉到了不对劲儿。这天晚饭时，他随口对闫寸道：“鲁王好客了，不提让咱们走的事儿，若咱们没眼力见儿，也不提，就不好了吧。要不咱们明日向他告辞……”
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